Un aliment procesat este orice aliment care a fost modificat în orice fel în timpul preparării sale.
Acest tratament poate fi de răcire, conservare, coacere, uscare, deshidratare sau sterilizare-dezinfecție.
Alimentele procesate nu sunt doar mese preparate și nu toate alimentele procesate sunt nesănătoase.
Unele alimente trebuie procesate pentru a le face sigure, cum ar fi laptele, care trebuie pasteurizat pentru a elimina bacteriile dăunătoare.
Alimentele procesate sunt alimente mai convenabile. Cu toate acestea, confortul nu este singurul lucru pe care îl oferă alimentele procesate.
Altele sunt coloranții, stabilizatorii, emulgatorii, conservanții, îndulcitorii, mascarea mirosurilor și îmbunătățirea aromei.